קשה לומר שליהודים יש ייצוג אמנותי משמעותי בדפי ההיסטוריה. למעט פרץ קצרצר של יצרתיות שהסתמן בקהילות הגליליות לאחר הרס בית שני, האיסור היהודי הדתי נגד פסל או תמונה הוביל לחוסר רצון ליצור תמונות או אומנות מסוג כלשהו. למעשה רק בעידן המודרני אנחנו יכולים לראות איזשהו ייצוג אומנותי של הזהות היהודית על קנבס.

אמדאו מודיליאני יצא נגד יהדותו באופן פומבי, אך מארק שאגאל היהודי, צרפתי, רוסי היה זה שפרץ את הדרך בנוגע לאומנות שיכולה להיחשב כיהודית. בשביל לטעום מעט מגאוניותו של שאגאל מבקרים בירושלים יכולים לבקר בבית החולים הדסה עין כרם, שם בתוך בית הכנסת נמצאים חלונותיו המפורסמים של מארק שאגאל: 12 חלונות זכוכית אומנותיים המייצגים את 12 השבטים של ישראל.

אחד החלונות ניזוק בעת מלחמת ששת הימים ב-67', ושאגאל בעקבות כך, כך אומרת השמועה, ביקש מבית החולים לא לדאוג אלא להגנה על ארץ ישראל וכי הוא יצור לבית החולים חלונות חדשים ויפים יותר.